Foto: Jørgen Syversen
Kilen er anerkjent som et av Europas fremste sjøflymiljøer og det siste nostalgiske elementet fra landets første hovedflyplass. Kilen har hatt virksomhet i Lilløykilen på Fornebu siden 1920-tallet.
Klubben utdanner sjøflypiloter fra hele landet og kontinentet for øvrig, og består av drøye 100 medlemmer på tvers av generasjoner med felles interesse og lidenskap for sjøfly.
Sjøflyklubben stiller strenge krav til sikkerhet og til utdanning av sine medlemmer. For å få fly stiller klubben krav om 100 timers erfaring. Hver sesong gjennomgår medlemmer en test som sørger for at piloter holder nivået som kreves for å operere sjøfly.
Totalt er det opptil 17 sjøfly som har tilhold i Kilen i løpet av en sesong. Sjøflyhavnen driftes av flyklubben, og innehar konsesjon fra Luftfartstilsynet.
Ved “taksing” på sjøen er sjøfly ansett som en båt, og blir først legalt et fly når det er posisjonert og begynner sin akselerasjon ved avgang og ved landing før det begynner å «takse».
Sjøflysesongen starter når isen forsvinner i Kilen rundt april og varer til oktober. Om vinteren lagres de fleste flyene på Notodden.